С момента страшной аварии, унесшей жизни их родителей, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут примириться с утратой. Возвращение к обычной жизни дается им с огромным трудом.
Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, красота, всеобщее признание. Теперь же ей приходится прикладывать невероятные усилия, чтобы окружающие не заметили, как глубоко она страдает. Ее боль тщательно скрыта за привычной улыбкой.
С началом учебного года в их размеренную жизнь врывается перемены. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Его загадочная натура и притягательная внешность сразу вызывают интерес у Елены и ее окружения. Между ними возникает странная, мгновенная связь, чувство взаимного притяжения.
Однако Елена даже не догадывается об истинной сущности Стефана. Он — вампир, проживший несколько столетий, и всеми силами пытается существовать в человеческом мире, не причиняя вреда. Его стремление к мирной жизни резко контрастирует с натурой его брата, Дэймона. Тот олицетворяет собой темную сущность их рода — жестокость и неутолимую жажду крови.
Теперь судьба Елены, ее близких и всего маленького городка Мистик Фоллз оказывается в центре противостояния двух братьев. Один из них ищет свет, другой несет тьму. Их древняя вражда разворачивается в тихом городке, а души людей становятся разменной монетой в этой тайной войне.
